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Seijin shiki

Seijin shiki (成人式, littéralement « cérémonie de la majorité ») est une cérémonie japonaise qui marque le passage à l'âge adulte (l'âge de la majorité au Japon est de vingt ans). Elle a lieu annuellement, au mois de janvier, le jour de la majorité (成人の日, seijin no hi), un jour férié au Japon.

Histoire

 Couple sur son 31 pour Seijin shiki (janvier 2011)

Seijin shiki tire son origine de rites de passage à l'âge adulte propres à la religion shintō, remontant au moins au vii^e siècle et observés jusqu'au xix^e siècle. L'âge de la majorité n'étant pas alors clairement établi, ces rites de passage concernaient les garçons de 10 à 15 ans et les filles de 12 à 16 ans. Les garçons devaient suivre une cérémonie appelée genpuku au cours de laquelle ils recevaient un nom d'adulte, et les filles une cérémonie appelée mogi (裳着) au cours de laquelle elles revêtaient leurs premiers habits d'adulte.

À l'ère Edo, l'âge de la majorité est fixé à 15 ans pour les garçons et à 13 ans pour les filles. En 1876, sous le règne de l'empereur Meiji, il passe à 20 ans pour les deux sexes.

En 1948, le gouvernement japonais crée, à la date du 15 janvier dans le calendrier, un nouveau jour férié: seijin no hi, intégrant et formalisant Seijin shiki. Selon le calendrier lunaire, officiellement en vigueur au Japon jusqu'à la fin de l'ère Meiji, le 15 janvier correspond au premier jour de pleine de lune de l'année et à la date de koshōgatsu, une ancienne tradition du Japon rural.

En 1998, les parlementaires de la Diète votent une nouvelle loi, le système Happy Monday (ハッピーマンデー制度, Happī mandē seido), visant à redéfinir le calendrier des jours fériés. Prenant effet le 1^er janvier 2000, cette loi fixe seijin no hi au second lundi de janvier.

Pratique

À l'occasion de seijin no hi, dans tout le pays, tous les jeunes gens qui ont eu ou qui auront 20 ans au cours de l'année scolaire en cours (du 2 avril de l'année passée au 1^er avrilde l'année en cours) sont invités à se rendre à la mairie de leur lieu de résidence. Là, pour officialiser leur passage à l'âge adulte, ils participent à une seijin shiki officielle. Le maire et des personnalités reconnues pour leur exemplarité leur délivrent quelques bonnes paroles solennelles sur les responsabilités nouvelles qui leur incombent désormais. Ils reçoivent aussi des cadeaux pour les encourager à devenir des citoyens autonomes et respectables.

La plupart des femmes célébrant cet événement portent un furisode (sorte de kimono) et des zōri. Après la cérémonie, les jeunes sortent le soir ensemble ou vont boire, ainsi il n'est pas rare de les voir déambuler la nuit suivante dans les trains.

En 1976, 2,76 millions de nouveaux adultes japonais ont été recensés, seulement 1,22 en 2013.